Малоймовірна жертва американсько-китайської торговельної війни: гумовий ринок Таїланду

Кілька останніх років були важкими для Раттани Каевсуана, і, схоже, все стане набагато гірше.

60-річна жінка - агумовийтапер, виснажлива робота в найкращі часи.
Працюючи всю ніч, у 12-годинну зміну, на темних плантаціях, які кишать комарами та зміями, Раттана ретельно очищає канал для витікання соку з каучукового дерева в перевернуту кокосову шкаралупу.
Але молочно-біла рідина зараз коштує на шістдесят відсотків менше, ніж її вартість п’ять років тому.
Зараз, коли ціни на гуму впали до рекордно низького рівня, грошей, які вона заробляє, ледве вистачає, щоб вижити.
І якщо це було недостатньо погано, торговельна війна президента США Дональда Трампа, схоже, призведе до ще більшого зниження цін.
На жаль, у Раттани немає вибору. «Мені потрібно це зробити», — каже вона мені. «У мене немає іншої роботи. У моєму віці в мене немає іншого вибору».
Справа не в тому, що тарифи президента Трампа спрямовані на Ратану чи Таїланд.
Але Таїланд, як найбільший виробник натурального каучуку в світі, є головним постачальником автомобільної торгівлі Китаю, і це мертва точка в прицілі президента США.
По дорозі місцевий посередник збирає бочки гумового соку з кранів.
Бочки перевіряють на якість, потім перекидають у величезний резервуар, чекаючи на забір тими, хто відправлятиме їх за кордон.
Вони роками боролися з падінням цін, оскільки дешевша синтетикагумовийзаполонили ринок, а надлишок виробників з Таїланду, Малайзії та Індонезії штовхнув ринок вниз.

Ціна виробництва зараз вища за ринкову ціну, не залишаючи маржі для прибутку, і тепер вони стурбовані тим, що тарифи США закриють єдиний ринок, який процвітає.

«Незабаром не буде різачів гуми. Вони звільняться, тому що зарплата того не варта, оскільки ціни продовжують різко знижуватися. Навіть зараз дуже важко знайти різачів гуми, які б виконували цю роботу», — каже Пічай Часават, менеджер компанії локальний гумовий фактор.
Це добре проілюстровано на складі Thai Hua в Районггумовий, одного з найбільших експортерів каучуку королівства.
Біля дверей кавернозного сховища лежить кілька тонн пресованих гумових листів найвищої якості.
Пакети призначені для Сполучених Штатів для використання в шинах для гоночних автомобілів, коліс для комерційних реактивних лайнерів та інших дуже специфічних галузях промисловості.
У центрі кімнати знаходиться друга більша купа для домашнього використання в Таїланді.
А в глибині кімнати, нагромаджена до стелі, знаходиться каучук, призначений для Китаю, принаймні в двадцять разів більше, ніж експортується до решти світу, життєво важливий товар у китайському виробництві та розвитку інфраструктури.
На фабриці сотні робітників-іммігрантів з Камбоджі та М’янми миють, чистять і сортують гумові листи з плантацій по всьому Районгу.
Усі ці засоби до існування також висять на волосині, оскільки їхній роботодавець, Тай Хуа, зважує вплив мит Трампа на їхню галузь.
Але торгова війна змушує Таїланд також стати на чию сторону, і оскільки більшість їхнього експорту йде в одному напрямку, зрозуміло, хто виграє в довгостроковій перспективі.
Коракод Кіттіпол є виконавчим віце-президентом Thai Hua і прагне підтримувати клієнтські бази як у Китаї, так і в Америці, але він також знає, що із загостренням торговельної війни це буде дедалі складніше.
«Якщо ви хочете вижити зі своїм бізнесом, а основним ринком вашого бізнесу є США, це означає, що вам потрібно рухатися і змінювати свою стратегію», — каже він, натякаючи на те, що він може дозволити собі втратити американський бізнес, але не те що в Китаї.
Малоймовірно, що Дональд Трамп багато думав про виробників гуми в Таїланді, а також про те, чи вплинув би він, якби знав про нестабільну природу їхньої промисловості, але в міру того, як він розширює умови своєї торговельної війни з Китаєм, жертви починають зменшуватися, і на сьогоднішніх глобальних ринках вони будуть далекі від тих, на які він мав намір націлитися.